On aurait pu craindre que l’accident subi par le racer Big Frog en janvier dernier à Camarillo, Californie - sur panne moteur de son groupe diesel SR-305 - mette fin au projet de l’équipe du team français. Il n’en sera rien… Les partenaires (comprendre notamment l’armée de l’Air - qui a assuré à la fois la logistique pour la participation aux courses de Reno 2011, le pilotage, avec un pilote militaire aux commandes, et aussi l’utilisation de la base de Mont-de-Marsan pour les essais - mais aussi le groupe Safran, dont dépend la SMA, le motoriste) ayant «renouvelé leur confiance et manifesté le souhait de poursuivre l’aventure», plusieurs projets sont actuellement à l’étude.

L’objectif est de présenter un «nouvel avion de course» au salon du Bourget, en 2013, avant la reprise de la compétition. D’où la recherche de nouveaux partenaires financiers… Le Nemesix NXT n’ayant été produit qu’à 10 exemplaires, Big Frog étant le dernier de la série, le choix d’une cellule fera partie du nouveau défi.

La réalisation du Big Frog, sur la base d’un kit américain de Nemesis NXT, avait exigé 8.000 heures d’assemblage complétées de 2.000 heures de calcul sur station Catia et de simulation numérique, notamment pour les modifications imposées par le choix du SR-305 de la Société de motorisations aéronautiques (SMA) en place du classique Lycoming TIO-540 retenu sur les autres NXT réalisés à ce jour. D’autres modifications avaient été apportées à la cellule entièrement en carbone, comme le démontage des plans pour faciliter le transport et la maintenance, une dérive de surface accrue pour augmenter la stabilité de route. Le kit était arrivé en France en février 2009 et c’est le 11 juillet 2010 que le F-WNXT avait effectué son premier vol à partir de la base aérienne de Mont-de-Marsan.

Photo MAS Events

www.bigfrog.fr

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